メルセデスベンツ・Sクラス


世界のお手本は、今でも頂点か？

メルセデスの中でも、このSクラスこそが、本来のメルセデスであり、メルセデス主流の王道となる。もともと、メルセデスが最高の乗用車として、作り続けてきた本流が現在としてのSクラスであり、EクラスやCクラスやその他のものは所詮そこからの派生モデルに過ぎない。例えばBMWは３シリーズが本流であり、７シリーズはのちの派生モデルに過ぎないのと同じで、メルセデスはSクラスこそが、ベスト・メルセデスなのである。

そのSクラスの７年ぶりのフルモデルチェンジである。「こんなバカ高いクルマ、庶民にとって関係ない」なんて言ってはいけない。これは単に、世界の富豪にとってのみに関わるトピックスではない。富豪でなくっても十分関係しているのである。
Sクラスは常に世界のお手本であり、頂点でなくてはならないクルマである。これがSクラスの使命とも言えよう。全世界の自動車関係社が、このSクラスを乗用車の基本として研究するのである。その為に世界の自動車会社はSクラスを購入し、バラして解剖し、自社のクルマの為に、徹底研究するのである。そして世界のあらゆるクルマに、その機能や技術が反映されているのである。
これはこれはスゴイ事で、恐ろしいことである。Sクラスがコケたら、世界の自動車もコケたクルマになるのである。決して妥協を許されない世界のお手本グルマ、それがSクラスなのである。よってこのクルマにライバル車は存在しない。比べられるのは、他者のクルマではなく、自社の旧Sクラスのみである。つまり、Sクラスがどう進化したかだけである。

新Sクラスは全グレード、電子制御のエアサスが入った。思えば、国産高級車が１９８０年代から９０年代にわたり、電子制御サスペンションを多く取り入れていた時代があり、それがもてはやされていた。電子制御のエアサスもたくさんあった。
しかしメルセデスはそういったものとは無関係に、無機質なノーマルサスを進化し続けて、賞賛され続けた。
今国産車が、下手な電子制御エアサスを、一部の車種を除いて、取りやめている。そして現在、メルセデスが電子制御エアサスなど電子ハイテク満載である。まるでバブルの頃の国産車の様である。面白い話である。
あと、新Sクラスにはセンターコンソールにシフトノブがない。いわゆるフロアシフトというもの取りやめて、コラムシフトとステアリングシフトに切り替えている。これも世界の高級車たちがこぞってマネをしていくことであろう。
何はともあれ、世界のモノマネ材料グルマは、今後約７年間乗用車の基本としてモノマネされ続けていくこととなる。