トヨタ　ベルタ

エントリーセダン　新時代の再来となるか

かつてパブリカやカローラは、当時の箱形セダン乗用車入門として、その役割は重要視されていた。そして期待に応え、大ヒットをとばした。
エントリーセダン、そう言うと響きは好印象ではないが、誰もが気安く乗れる車は非常に大事である。気安く買えて、肩肘張らずに乗れる。そういう日常消費物的クルマは、エントリークラスとして必要なのであるが、かつてそう言ったクルマはたくさん登場した。だが、そのほとんどが失敗に終わっている。何が足らなかったのか。
たまにコンパクトカークラスで大ヒットを飛ばす車たちは、一概に何かプレミアムな宝刀を持っていた。かつてのシティ、ファミリア、シャレード、ジェミニ、シビック、ヴィッツ、フィット等。それがデザインであれ、機能性であれ、平凡ななかにある型破りなプレミアム性。それがないとコンパクトカーは売れないのである。「安いコンパクトカーだから平凡で良い」と思っている人は極めて少数派であろう。そこにお金を出して買う以上は、何かプレミアム性を感じさせる宝刀がなければ、誰も買わないであろう。

上表のとおり、ベルタはベースプラットフォーム車種のヴィッツと比べても、ほぼ同クラスのグレードでも、２０万近く割高となる。これは後ろのトランクルーム追加代と考えるなら、２０万という値段差は、損した気分になる。例えば日産のティーダと比べても値段の差があまりないのである。ティーダは１５００ＣＣクラスがベースであり、一つ上のクラスである。
話は戻るが、ベルタの先代車種プラッツは、先代ヴィッツにそのままトランクを付けた様なクルマだった。それで人気のヴィッツにあやかろうとしたが、結果はほとんど売れず、失敗に終わった。今回のベルタは、一応現行ヴィッツにトランクと付けただけではなく、セダンらしくする為に、様々なサイズ変更を行っていいる。ホイールベースをのばし、全高を落としている。それによってヴィッツとの外板の共通部品はないらしい。
ただし、そこまでしてもデザインベースは現行ヴィッツであろう。残念ながら、現行ヴィッツには、先代ヴィッツが出てきた時のような、衝撃的オーラが全く感じられない。その現行ヴィッツと似たデザインでは、程度が知れてしまっている。現行ヴィッツのブ格好なデザインを、なんとかまとまりよいデザインにマイナーチェンジしたかようなデザインである。悪いデザインではないが、インパクトや衝撃的オーラがない。とても大ヒットするとは思えない。
いっそうの事、トヨタは同じプラットフォームで「bB」というクルマを出しているが、あれぐらい強烈なデザインのセダンにして欲しかった。