島根県には長い海岸線とともに山地、湖沼、川など風光明媚な景観がたくさん見られます．これらを取り巻く地質も多様で、日本列島の骨格をつくる非常 に古い岩石から、数千年前の火山の噴出物まで、また、学術的にも貴重なものが数多く存在します。これらの一部は天然記念物などに指定されるなど、一般にも 知られていますが、一方では専門家以外には知られず、埋もれたままの場所も数多くあるといえます。
昨年、（社）全国地質調査業協会連合会などが中心になり「日本列島ジオサイト 地質百選」が刊行され、全国規模のジオサイトとして83ヶ所が選ばれました。この中に島根県内からは２ヶ所が選定されましたが、県内にはほかにも貴重で重要なジオサイトが数多く存在します。
そこで、このような貴重なジオサイトを保全するとともに、たくさんの人々に地球や地質の知識と面白さを知って頂き、また，地域の観光資源化・活性化 を促し、ひいては自然環境保護、自然災害予防などにも役立てたいと考え、島根県版ジオサイト 地質百選を選定することといたしました。地質百選の選定は、島根大学総合理工学部地球資源環境学科と中国地質調査業協会島根県支部が中心となり島根地質百選選定委員会を組織し、この委員会が中心となって行っています。
なお、特に貴重で、地域的にまとまっているジオサイトについて「ジオパーク」に指定する活動も始まっており（山陰・島根ジオパーク構想）、島根地質百選の中から発展的にジオパークの指定地域となるところがあると思います。この地質百選の選定は、山陰・島根ジオパーク構想を支援する事業として位置づけています。
地学はほかの理科に比べてわかりにくいとかいう言葉を耳にすることがあります。しかし、よく考えてみると私たちは地球と離れて生きていくことはでき ませんし、地球に蓄えられた資源を利用しないで文化的な生活など送ることができません。また、最近多発する自然災害のうち地震災害、大雨による土砂災害な どは地学の知識なしにその被害を最小限に押えることはできません。つまり、私たちの生活と切り離せないのが地学であるといえます。
この地質 百選は専門家や地質マニアのためだけでなく、一般の人にも地学に親しんでもらえる企画なのです。ただ、どうしても専門的な耳慣れない言葉や思いもよらない 視点での解説はわかりにくいかも知れません。できればこの機会に、地質百選に選ばれたジオサイトに足を運んで頂いて、体験学習をしてみて頂きたいと思いま す。現在我々スタッフのほうで半分の50選を選び、その解説資料を順次Web上で公開しているところです。是非そのホームページにアクセスしてみてください。