　　　見上げるほどの白い高架橋が、富山平野を西にどんどん伸びている。長野駅までの開業以来16年目の平成26年、ようやく金沢まで延びる予定の北陸新幹線。それを前にして富山駅と周辺の工事が本格化した。県都の「顔」であり、100年に一度の建造物だ。
　　お隣、金沢駅は駅舎を除く9割方が完成し、高架下の商店街や周辺の賑わいはご覧の通りだ。新幹線線がいつ来るか分からない福井駅も、いち早く高架工事が終わり、商店が活気を見せている。新幹線が来る前に、まず街の魅力を増そうーというのが狙いだ。「都市間競争」が激化する気配である。
　　新幹線は期待するほどの客を運ぶのだろうか。富山県などの出資によって運営する在来線(第3セクター)は、県民にかなりの負担をもたらしそうだ。空路の東京便の運命は。高齢化と少子化、底を這う経済の先が全く見えない時代である。新幹線がもたらす利便性や課題を、先行例を参考に調べてみた。

　　新幹線はLRTの“生みの親”　　
　　富山県内の新幹線駅は黒部、富山、高岡の3つ。田んぼの中に造る黒部、高岡のシンプルさと違って、在来線を抱え、周辺がごたごたしている富山駅は、かなり様変わりする(図参照)。
　　　一言で言えば、新しく加わる新幹線とともに在来線が、ビルの高さにしてほぼ1階程度そっくり持ち上がる。富山県内では初めての鉄道の高架だ。
　　新幹線、在来線の高架工事は、南口側から北口側へ進められる。在来線よりひときわ高い新幹線が、現在の南口の駅ビル付近から北口方向へ上下線で4本。ホームは2本で、新幹線部分だけの幅が38㍍とかなり広い。
　　在来線は、高山線、北陸線上下線で計5線、ホームは2つ。幅は32㍍。このほか、富山地鉄の線路が駅から東へ1㌔㍍、高架になる。在来線の高架区間は、東の富山市曙町から西の明輪町(神通川近く)　までの延長1.8㌔㍍である。
　　　　新幹線の高架橋の長さも在来線とほぼ同じ1.8km。駅部分がフラットで、東西両方向へ少し上り勾配になる。東は、稲荷町の陸橋(通称、産業道路)をまたぐため、西は“天井川”である神通川を越えるためである。
　　先行する新幹線の工事を始めるには、それなりのスペースがいるが、在来線で詰まっていて、余裕はない。そこで、旧富山港線の廃線に目をつけ、在来線用の仮設線路2本とホームを造った。在来線の高架工事が終わるまで、在来線はそこを走り、仮設線路撤去後の跡地は「北口広場」に組み込まれる。
　　